「你怎么知道。」

陆远没有答。号册上每一号前头都有那个记号，行里的号，写在船头，也写在册上。册在谁手里，号就跟着谁走。

裴先生把眼镜摘下来，用袖口擦。

「那夜河上不止一个人。」他说。

「我也想过。」抱灯人说，「二十多年，我天天想。那盏灯在对岸石头上搁着，罩子是干的。」

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他把碗拿开，两半纸摊在柜台上。

一个柳字，左半齐，右半毛。

「这半个你带回去。」

抱灯人看着他。

「你不收。」

「他为什么。」

「不知道。」陆远说，「不过有人替他送灯，就说明他不是一个人下的水。」

抱灯人的手在灯柄上收紧。

「那他还活着。」

「我不敢说活着。」陆远说，「我只能说，那一夜水里还有人。」

「他抱着灯下的水。」

「他说灯得过去，人过不去。」抱灯人说，「我在船上等到起雾，水里就没了动静。天亮我沿着岸走了一天，喊了一天，没找着人。」

「你后来怎么知道灯在对岸。」

「过了两年，我过河去，在对岸一块石头上看见那盏灯。」抱灯人说，「搁得正正的，座子朝下，罩子朝上，一个水点都没有。」

陆远没有说话。

「干的。」

「我从水里走过去抱它，水到腰，回来的时候衣裳全湿了，罩子上一个水点都没有。」抱灯人说，「我那时候小，只当是灯好，玻璃罩子不进潮。后来才想明白，灯要是真在水里走了一趟，座子缝里早灌满了，木头要涨。座子是干的，是有人一路举着它，举得高。」

阁里静下来。

雨已经停了，檐上还在滴。

「你爹让人替他把灯送过河。」陆远说，「他自己留在水里。」

韩冬在河上说过这个数。那条装号册的船，比他们的船还窄半尺，吃水深，船帮离水只剩两指。二十三年了，河上还是这条船在走号。

「那条船的船头上，有没有号。」

「有。」抱灯人说，「白漆写的，两个字，我不认得。」

「一个圈，里头一道横。」

抱灯人愣了一下。

行里的规矩，他这几个月摸到一点边。灯是给活人照路的，也是给死人指路的。灯过了河，人没过河，这条河就把他留住了。

「船上还有什么。」

「篙还在船上，我爹的鞋也在船上。」抱灯人说，「一只。另一只第二天在下游的浅滩上找着了，鞋帮朝上，扣得整整齐齐。」

「几条船。」

「两条。」

「半枚。」

「掰断的半枚。」抱灯人说，「行里的规矩，下水的人留半枚，回来再拿。他没回来拿。」

「灯呢。」

「灯他抱着。」

陆远的手停在柜台上。

陆远抬起头。

「两条。」

「一条是我们家的，一条不认得。」抱灯人说，「不认得的那条比我家的窄半尺，船头空着，篙横在船板上，篙上挂着水。」

陆远的心往下沉了一寸。

窄半尺。

合字 (第1/3页)

「没见着尸首，就不算死。」

陆远说完，把两半纸并在一起，用一只碗压住。

抱灯人站在门槛里，没有往里走。他的裤脚还在滴水，水在青砖上摊开一小片。

「那夜我在船上。」他说，「我爹从船上下去的。下水之前，他从腰上摸出半枚钱，压在船板第三条缝里。」

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