终於，到了壶流河入桑乾水的河口。

河水还没完全封冻，中流流凌湍急，冰块起伏，有时如磨盘撞在一处，发出沉闷声响0

正在河边休整，前方又有探马折返。

「报，新州城外暗哨察觉我军踪迹，哨骑见势不妙即刻掉头逃窜，我等追击不及，有敌骑走脱。」

不同於前次疾行，这次是马步军一并行军，终究还是瞒不过契丹游哨。

「王上，不等王顺义先给出信号接应吗？」

「我们给他信号，若奉圣州当真民怨滔天，城中自会有人响应。」

「是。」

「王灵芝，选捷岭营锐士，以火药破门。这次，不许有任何差错。」

「喏！」

「高怀德，你可愿率先入城、立下首功？」

一句话问得仓促，高怀德一怔，道：「赵王莫非是舍不得摩下亲兵折损性命，想先消耗我部兵马？」

「呸。」

没等萧弈开口，张满屯当场啐了一口，骂道：「懦夫不堪大用。」

「王上，这废物既不愿立功，这桩大功便交给俺！」

「我何时说过不愿出战！」

高怀德眉头骤拧，道：「若真能以火药炸开城门，我如何不敢率先入城？！」

「打仗，容不得讨价还价。」萧弈声音冷峻，叱道：「你若不愿领命，自交了兵符退出去；若要领功出战，便立军令状，拿不下新州奉圣州，提头来见！」

这是明晃晃的激将法，料想高怀德也知道。

但诸将目光齐聚，高怀德也无退路，胸膛起伏两下，咬牙一抱拳，道：「拿下一座新州城有何难？我立军令状便是！」

萧弈要的就是这句话。

此人出身将门，心气太高，唯有逼一逼，退一步是军法，进一步是首功，才能把他胸中那口怨气化成上阵的杀气。

军令既下，当夜，大军便直接袭城。

雪夜，天光晦暗，唯有积雪反着一层惨澹的微明。

奉圣州南门。

城壕半冻，冰面嶙峋。

萧弈透过望远镜看去，兵士们猫着腰，把一袋袋沙土、一捆捆柴束推入壕中，终於垫出了几条通道。

忽然。

「来了！」

「敌袭！」

「呜」

城头契丹守军早得到情报，猛然惊觉，号角骤起。

箭矢纷纷射下，檑石滚木顺着城墙砸落。闷响如雷。

「赣轀车，上！」

车上蒙着浸了水的牛皮，捷岭营的兵士便在赣轀车的掩护下，顶着箭雨逼近城门。

城门紧闭。

但赣轀车上还满载着火药囊。

引信在雪夜里拉出一点红。

萧弈看着，手心不由捏出一把汗。

只见那几个灵活的身影转身一滚，落入壕沟当中。

「轰！」

「轰！」

几声巨响撕裂夜幕，火光自门洞内狠狠吐出。

砖石夯土哗哗而下，气浪扑面而来。

「高怀德

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「是。」

萧弈亲率先头骑兵继续行进，马不停蹄。

急行军一整日。

当夜二更时分，终於抵达了奉圣州城下。

他不等气喘匀，招过诸将，当机立断，沉声下令：「连夜攻城。」

好不容易渡至对岸，只能抓一把雪在脸上、手上猛搓，活血防冻。

「王上，灌一口暖酒，压一压寒气吧？」

「士卒们没得喝，我比他们赢弱不成？」

「末将知罪。」

「还有棉衣吗？给冻伤的将士裹上，已渡河的，随我先行。」

镇守奉圣州的契丹镇将是耶律海真，竟在前方大战的用兵之际还能顾及後方、主动加固守备。

「怎麽？契丹没信赵延徽传回的消息？我都打算与睡王歃血为盟、义结金兰了。」

「耶律海真谨慎持重，每日早晚两次点卯，治军严苛、守备严密，恐怕不是庸碌之辈」

。

「继续说吧。」

萧弈脸色不变，下令道：「渡河。」

士卒找来几艘渔船，杀了军中的羊，剥下整张羊皮，吹成浮囊，绑在船舷两侧，船便不致被浮冰撞翻。

即便如此，一次仅能输送半队骑兵。

冰水刺骨，浸至腿上，顷刻冻得青紫。

萧弈强咬着牙，才没有发出别的兵士那种咯咯作响声。

「末将领命！」

「细猴、胡凳，你二人依旧率游骑先行，扫清前路，拔除沿途所有哨铺，替换我军士卒驻守，每日照常燃起平安火，不可让奉圣州守军察觉丝毫异常。」

「喏！」

次日，得了前方游骑清理烽燧的消息，大军继续行军。

越往东走，河谷越窄。

「是，奉圣州城周七里，城墙高三丈，城北紧邻粮台，粮台垛口高度超於城墙。城内驻汉军五千、契丹兵三千。」

这般布局，奇袭便难了三分。

萧弈正看着地图沉思。

王顺义跨步出列，抱拳道：「王上，末将知晓奉圣州的一些内情。」

「说说看。」

正此时，探马疾驰而来。

「报。」

「启禀王上，前方情形有异，按契丹军制，本是三里一铺、十里一烽。可我等沿途核查，如今敌军已是两里一铺，每处哨铺都新增了马铺营地，额外增配二十名骑兵值守，是敌军特意加铺增哨、强化守备。」

「是吗？」

萧弈有些诧异。

「自石晋割让燕云，契丹常年强征城中汉家青丁入伍，编入皮室军，充作奴兵驱使，天显年间，一次便籍全州之兵，城中壮丁十户九空。二十年间，城中兵丁家属尽数滞留城内为人质，担重税，兵役、摇役、赋税层层盘剥，无休无止的压榨。城中百姓对契丹积怨滔天、怨声载道，远胜蔚州。」

「但守城的汉军是山後诸州调来的，并非奉圣州的乡兵。」

王顺义依旧坚决，道：「末将与城中几个乡耆有旧，愿先行入城，游说城内守军。」

萧弈看了他片刻，末了，点头应允。

「可，带上我的令箭，告诉他们，汉家儿郎不可再为契丹奴从。入城之後莫轻动，待我兵临城下，举火为号。」

第545章 奉圣州 (第2/3页)

「我自知晓轻重。」高怀德疑惑道：「但你不给我一个解释？」

「呵。」

萧弈不予理会。

他凭甚给高怀德解释。

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