“他们说，‘还差得远’。”

“差什么？”

“小的听那话头，像是差数。”高二说，“他们要收的，不是七十二石。”

“是多少？”

“小的也不敢信。”高二咽了口唾沫，“小的听见那个穿绸的说了一句账。他说的是——”

“往北。”

“北边是哪儿？”

“小的不知道北边是哪儿。”高二说，“小的只知道，那六辆车走了以后，雪地上留下的车辙，宽得能并排走两个人。”

“写完，他忽然问了一句：”

“高二。”

“在。”

“那六辆车，往哪个方向去了？”

高二愣了一下。

“补了什么？”

“他说，”高二抬起眼，“‘收够三年的，才算收住’。”

窗外，雪又下来了。

李峥把那本新账翻开，在汇通号三个字底下，添了第二行：

收粮。三年。

“府衙。”李峥说，“初八那日，我在府衙廊下跪着等堂，廊柱上挂着一排灯笼。灯笼上没写字，就画着这个。”

高二的手指头僵在雪地上。

“那就对了。”“他说，那拨人跟小的说过一句话。”

“什么话？”

“小的卸完车，领了工钱要走，那拨人里有个穿绸的，叫住小的。”

他学着那人的口气，拿腔拿调地说：

“‘这镇上四百多户，一户一日一斤，一日就是四百斤。一年就是十四万斤。’”

账房里静了。

周先生的笔停在纸上，一滴墨落下去，在纸上洇开一个黑点。

“他说完这句，”高二说，“又补了一句。”

“七十二石。”

李峥抬起头。

“他们收了多少趟了？”

“小的不知道。”高二说，“可小的听那拨人说话，漏了一句。”

“漏了什么？”

“他说什么？”

“他说，”高二的声音有点抖，“‘回去告诉你家掌柜，这镇上的粮，往后归汇通号管’。”

夜里，李峥坐在账房里。

高二站在门口，两只手搓着。

“掌柜的，小的还有一句。”

周先生凑过去看，看了半天，摇头：“这不像是字。”

“是字。”李峥说。

“掌柜的认得？”

“不认得。”李峥蹲下去，看着雪地上那个记号，“可我在别处见过。”

“哪儿？”

“接着说。”

“小的押那趟车的时候，数了袋数。”高二说，“六车，一车四十袋，一袋三斗。小的数得清清楚楚。”

“多少？”

“二百四十袋。”

“多少石？”

第1卷望水泉 第29章 一百四十二张嘴 (第3/3页)

 “什么记号？”

“小的不认字。”“可那记号小的认得形状。”

他蹲下去，用手指头在雪地上画。

一竖，一横，一个方框，方框里头两短横。

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