有两处他答不上来，就老老实实说“这个书上没写”，说完又补一句“不过我猜”，猜完两个人一起推敲。
外头远远地响起了梆子。
一下，两下。
姜昭抬起头，愣了一息，猛地站起来。
“坏了。”
书阁门口，那人已经出来了，没往外舍这边走，拐上了旁边那条小路，看不见了。
姜昭没追上去，她转过身，往外舍那边跑。
当她抱着那只油纸包跑到饭堂门口的时候，展鹏举正伸长脖子往这边张望。
“请客的最后一个到！”他扯开嗓子，“这是哪一路的规矩？”
“是我不对。”姜昭把油纸包往他怀里一塞，喘了两口气，“在藏书阁碰上一位师兄，听他讲书，把时辰忘了。”
焦长风从后头探出半个身子：“讲什么书讲这么久？”
“史书。”她说，“讲得很好。”
三个人一齐停住了。展鹏举抱着油纸包，很认真地看了她一眼。
“昭弟说好，”他转头跟焦长风说，“那必是真好。”
秦墨在旁边点头。
饭堂里人已经散了大半，长案那头的瓦盆都见了底。姜昭没往那边去，领着三个人绕到靠灶房的一间小屋——那原是管事和账房吃饭的地方，四张凳子一张方桌，墙上挂着一串干辣椒。
管事的探头进来：“姜小官人，菜单子都报给灶上了。腊味我叫他们上笼蒸了，一会儿切了端来。”
秦墨在门口就站住了。
“这……不吃大锅饭，要另算钱的。”他小声说，“我那一份，回头我给你。”
“秦兄。”姜昭把他往凳子上按，“你不必替我省钱。”
“可是——”
“我一日三顿都在大锅里对付，”她说，“平日里是没工夫。今日难得四个人凑齐了，坐着好好吃一顿。”
焦长风一屁股坐下，凳子腿吱呀一响：“那为兄就不客气了。”
“你几时客气过。
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他低下头，笑了一声。
楼梯口那边，守阁的老先生站起来了，钥匙在手里哗啦啦响：“裴小官人，该锁门了。”
“就来。”
姜昭一口气跑出去几十步，才想起那函书还在人家案上。
她停下来，回过头。
案上剩下一函摊开的《前朝纪事》，他坐在原处，伸手把八册码齐了，装回函套，系上带子，系到一半，手停了。
他想起来，从头到尾，他没问那学生叫什么，那学生也没问他。
他打记事起，见人头一句便是通名，祖父、祖母从小教的，教了不知多少遍，教到后来，用不着想，嘴上自己就出来了。
这是头一回，他忘了。
一个连名字都不知道的小孩，他给人家讲了快一个时辰的书。
“然后他从那道门跑了。”他说，“城破了。”
姜昭把手里的笔放下了，“这真不是笑话。”
“书上是当笑话写的。”
姜昭没笑，只是感慨，“一个说自己会请神兵的方士，怎么就能代表皇帝站到城墙上？”
对面说，“说明到那一步，朝廷手里已经没有别的办法了。”
她说完这两个字人已经绕出案子了，走了两步又折回来，把笔、墨、纸胡乱一收，抱在怀里。
“今晚我约了人——家里送了吃的来，我答应分给舍友的，他们等我半日了。”她一边往楼梯口退一边说，“多谢师兄，您今日这书讲得好，顶我自己翻十天！”
她跑到楼梯口，想起什么，回头又添一句：
“那部《前朝编年略》，我明日去楼下拿！”
话音落了人已经下了楼。楼梯吱吱呀呀响了一串，响到底，没声了。
“书上后来怎么说？”
“说他欺君罔上，其罪当诛。”他顿了顿，“野史那一半里另有一行字，说边上的人给他立了个小庙，后来叫官府拆了。”
姜昭把那张扣着的纸翻回来，提笔在最底下写了两行，“还有吗？还有吗？”
他居然真就接着讲，讲前朝有一位皇帝，在位二十七日，日日下诏罪己，诏书写得比谁都好，事情一件没办；讲一个管仓的小吏发现了仓里的账不对……他起先讲得慢，后来说着说着就快起来，手也配合着在桌上敲击。
姜昭问，他答；她问得刁，他也答得住。
“这一件事倒是说清楚了那个朝廷是从哪一日开始算真的完了，但后人不写他，只把他当个笑话记一笔，下回再来一个姓柴的，还是有人信。”她说完，屋里静了很久，西窗的光又斜了一点。
“还有别的吗？”她把身子往前凑了凑。
他点了点头，翻过一页。
“前朝跟北边议和，派去的通译是边地贩马的，姓贺。”他说，“他两头传话，两头都不照实传，北边说要岁币十万，他回来报三万；朝廷说底线是五万，他过去说十万也肯给。两边各自欢天喜地，和议签了三年。”
“三年以后呢？”
他想了一想。
“有，但多半收在野史那一半里，当笑话记的。”他把手边一册翻了几页，“前朝末年，京城叫人围了。城里有个方士，姓柴，自称请得动六丁神兵，说是他往城门上一站，围城的人自己就散了。”
“皇帝信了？”
“信了。给他开了一道城门，让他出去作法。”
姜昭愣了一下：“然后呢？”
“三年以后北边来取岁币，一对账，差了七万。”
“那这三年——”
“这三年边上没打仗。”他说，“死的人比前三年少了一万七。”
姜昭哇了一声，一拍案子：“那他是有功还是有罪？”
“按律当斩。”他说，“已经斩了。”
第41章 世变之枢 (第2/3页)
，“要的是可学、可戒，宰相怎么用人，将军怎么用兵，皇帝怎么听人说话，这些后人学得来，也戒得住。一个贩牛的临时想出来的主意，后人学什么？没有第二个弦高，也不会有第二回同样的事。记下来是件奇事，不是件可用的事。”
姜昭听完，认真点了点头，“讲得通，师弟受教了。”
他的眉毛动了一下。
“那师兄，这部书里，有没有这样的人？”她说，“做的事不大，位子也不高，可是那一下，整件事的后续发展就彻底变了。”
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