“人都会老。”

“皇帝也一样。”

永琪苦笑了一下。

“皇额娘倒是一点都不感慨。”

“我感慨什么？”

永璜、永璋已经出局。

四阿哥永珹生母出身玉氏，身份始终是个问题。

六阿哥永瑢性情温和，文采尚可，却缺少几分决断。

剩下几个皇子或年纪尚轻，或资质寻常。

相比之下，五阿哥永琪便越来越显眼。

文武都不错。

骑射出众。

这些年奉旨办过几次差，都没有出大纰漏。

更难得的是性情稳重，待宗室与朝臣都颇有分寸。

前朝渐渐出现了推举五阿哥的声音。

知珩没有明着站队。

却在该说话的时候，说了一句：

“五阿哥堪当重任。”

只这一句。

已经足够。

只是弘历迟迟没有立储。

哪怕身体已经大不如前，他仍旧没有真正放权的意思。

最开始只是让永琪替他分担一些不算紧要的政务。

河工。

赈灾。

宗室事务。

偶尔也让他代为接见几名外臣。

可永琪真把事情办妥了，弘历又忍不住将奏折拿回来重新看一遍。

有时挑出一两处细节，便把人叫到养心殿重新问。

永琪每次都认真回答。

答得不好，回去重做。

答得好，弘历也不过淡淡一句：

“还算稳妥。”

转头却又将下一批折子送过去。

知意听说以后，一点都不意外。

弘历不是没看中永琪。

恰恰是因为看中了，才越发挑剔。

他一边想确认这个儿子究竟能不能接住江山，一边又本能地不愿意承认——

自己真的到了需要把江山交出去的时候。

做了几十年皇帝。

一句话能决定官员升降。

一纸诏书能调动千军万马。

天下所有折子最后都要送到他的案头。

这种权力握得太久，哪里是说放就能放的。

尤其随着身体越来越差，弘历的这种心态反而越明显。

有一回他病了三日。

太医再三劝他静养。

政务暂时由永琪与军机大臣共同处理。

等弘历稍微退了热，第一件事便是让人将这三日的奏折全部搬进寝殿。

足足几大摞。

李玉劝了一句：

“皇上龙体要紧，五阿哥已经……”

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这一次，他听懂了。

弘历自己也不得不承认这个事实。

他的身体已经不足以再像从前一样掌控所有事情。

而储位不能再拖。

成年皇子一个个被重新摆上御案。

皇额娘总有办法把任何沉重的话题说得特别现实。

知意吃完最后一口，才慢悠悠补上一句：

“不过你要做好准备了。”

永琪抬头。

两人对视。

某日永琪奉旨入宫议事。

父子两个因为河工的事情谈了大半日。

出来以后，他没有直接回府，而是拐去了永寿宫。

知意正在吃新做的酥酪。

看见他进来，还有些意外。

知意继续吃酥酪。

“从我十五岁认识他，到现在都多少年了？”

“他不老才奇怪。”

永琪一时无言。

很有道理。

能处理天下那么多事情。

只要皇阿玛还在，所有皇子就永远是皇子。

可今日他第一次清楚地意识到——

那座山也会老。

知意看着他。

“怎么了？”

永琪在她对面坐下。

半晌才道：

“皇阿玛真的老了。”

知意手里的勺子停了一下。

年轻时能在养心殿批折子到深夜。

如今不过看上一个时辰，便会头疼。

朝会上坐久了也觉得乏力。

有时刚说过的事情，隔几日还会再问一次。

脾气也比过去更容易烦躁。

永琪垂着眼。

“从前儿臣觉得皇阿玛永远不会老。”

小时候的皇帝于他而言，高大得几乎像一座山。

能骑马。

能射箭。

第45章 如懿传45 (第1/3页)

弘历并没有彻底停用福寿膏。

依赖一旦形成，哪里是说停就能停的。

御医想过很多办法，也只能慢慢减。

可他的身体还是开始肉眼可见地衰败。

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