“不开？”谢听雪问。

“不开。”

“你不想知道墙后有什么？”

“想。”陆临渊道，“可我不打算每次遇到门，都先卖掉自己的一部分。”

谢听雪看了他一眼，走到墙前。

是许老三本人。

陆临渊记得很清楚，塌方发生时，许老三明明在账房门口。

可现在，他穿着下井矿衣，胸前木牌上的名字却是他弟弟“许二河”。

有人把兄弟两人的身份换了。

许老三嘴唇微动，像在说梦话。

陆临渊靠近半步，听见他反复念着两个字。

“勿念……”

那封被韩九功烧掉的家书，他甚至还没来得及带走。

陆临渊胸口像被什么压住。

这些人不是三十七个数字。

有人想留住一头小母猪，有人答应孩子开春回家，有人欠着八文钱，有人可能还在担心灶上的粥会不会煮糊。

可在那本死伤册上，他们连“失踪”都不配拥有。

谢听雪已经在另一根石柱前停下。

那人三十来岁，眉骨有一道旧疤，正是谢六。他尚有呼吸，眉心却多了一枚黑点。

谢听雪伸手想碰，又在距离他额头一寸处停住。

“命骨被锁。”她低声道，“三十七人的骨契连在一起。强行解一个，所有人都会死。”

石窟另一端传来谈话声。

两人立刻退入石柱阴影。

祭台上站着四个人。

韩九功、县衙主簿周文鹤，一个戴青铜面具的黑袍人，以及陈铁算盘。

老账房抱着一本厚册，逐个核对石柱上的名字。脊背比平日更弯，像每念一个名字，肩上便多压一块石头。

“时辰快到了。”黑袍人的声音听不出男女，“还缺一具主骨。”

韩九功道：“牛三那具老骨已

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正是今日失踪的三十七名矿工。

他们没有死。

胸口仍在起伏，脸色却白得像尸体。每人胸前贴着一张黄符，脚下放着装满黑沙的陶盆。红线从符纸中穿出，没入深坑。

最靠外的一根石柱上，绑着许老三。

不是他的弟弟。

缝隙只容一人侧身通过。

石阶向下，尽头是一座巨大石窟。

陆临渊刚踏出最后一级石阶，便停住了。

洞顶悬着数百块惨白晶石，不需火把，也照得石窟亮如阴昼。中央挖着一口圆形深坑，坑边立着三十七根石柱。

每根柱子上，都绑着一个人。

她没有再问。

陆临渊却注意到，她方才服药之前，也朝黑暗里伸过一次手。

像那里曾站着一个她想抓住，却永远抓不住的人。

下行百余丈后，矿道分为两条。

左侧是正常采矿区，木梁老旧，地面布满车辙；右侧却被新砌石墙封死，墙缝渗着暗红色水迹，地上还有拖拽重物留下的痕迹。

她用指节在砖面敲了九次，忽然一掌按在第三块砖上。

没有巨响。

整面墙却从中裂开一道细缝。

陆临渊沉默片刻：“你们有钱人开门都这么直接？”

“再说一句，我让你横着进去。”

照骨一次，偿忆一寸。

陆临渊的手指停住。

只要继续催动，他就能看清墙后机关，也可能再失去一段有关父亲的记忆。

他忽然害怕，等真正找到陆守石时，自己已经记不清那个人是谁。

陆临渊把镜子收了回去。

陆临渊摸出矿道图。

“三号井一共改过五次图。”他说，“每次扩井，账上都有木料、灯油和火药。唯独第三次，只记了三百人的工钱，没有买过一根木头。”

“天然洞？”谢听雪问。

“韩九功就是这么说的。”

“你不信？”

陆临渊咳了两声：“值多少钱？”

“三十两。”

他立刻把舌下剩余的一点药渣也咽干净：“忽然觉得还能再活半个时辰。”

谢听雪看向他：“你刚才看见了什么？”

“一个欠了我七年账的人。”

“寒江地层松软，老鼠打洞都要顶块木板。能容三百人的天然洞，除非是老天挖的。”

陆临渊取出照骨镜，对准石墙。

镜中墙体逐渐透明。

后方是一条向下延伸的古老石阶。石阶两侧钉满黑色骨钉，每根骨钉都缠着红线，线的尽头隐没在更深处。

镜面边缘再次浮出血字。

第三章 三十七具尸体 (第2/3页)

脚步差点迈出去。

一只冰凉的手扣住他下巴，强迫他张嘴。苦涩药丸被塞入口中，随即化开。

幻象瞬间破碎。

谢听雪松开手：“清心丹。”

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