四个人把匾从长凳上抬起来，翻过去，背朝上。

背板是杉木的，颜色比边框浅一截。四个人抬着，等沈科长说话。

张德厚蹲下去。

他伸手在背板上摸，从一头摸到另一头，摸到当中间偏东的地方，指头停住了。

那儿有一条缝。缝很细，细得像刀背划过。

张德厚伸手进去，捏住尺身，慢慢往外抽。

尺出来的时候，带下一层灰。

不是腔里那种绵的、贴在木头上的陈灰。

是干的、细的、一粒一粒的浮土。

空腔里没有纸，也没有墨。

只有一把尺。

尺身包浆发亮，尺尾包着一块铜。铜上有一道磕痕，磕得歪。

张德厚的指头停在半空。

「拿出来。」陆远说。

「分号怎么了。」瘦高个儿说，「分号就是分号，老阁开的分号。」

「匾无二笔。」陆远说，「一块匾，字是一次刻齐的。后添的字，行里叫贴字。贴字的匾，不算匾。」

他伸出手，指尖在「分」字那一横上抹了一下，抹下来一层浮粉。

「这一横的底子比上头的字浅。刻的时候，这块地方已经刨过一回了。」

沈科长把箱子打开，取出一张单子。

「活板。」他说。

陆远的呼吸慢了半拍。

张德厚用指甲挑住缝的一头，往里一推。

板动了。半寸，一寸，两寸。

背板后头是一个空腔。

沈科长的人把麻袋口扎上，贴条。柜台上还有一本开方本，翻开，三十几张，张张盖着那个印。桌角压着一只木头匣子，匣子里一方印，边线一分整，四角是硬角。

陆远把印拿起来，走到门口，对着外头的光。

刀口见底。

「卡着框刻的。」他说。

外头有人喊：「匾抬下来了。」

「匾，扣了。」他说，「印，扣了。柜里的药，一件一件点。」

瘦高个儿往后退了一步，后背撞在门框上。

「我是替人看铺的。」

「看铺的也说话。」沈科长说，「你东家呢。」

「在船上。」

「描的人把崩口描成了一道钩。崩口在木头里，钩在纸上。」

人群往前挤了半步。有个老头子摘下帽子，仰着头看，看了半天。

「我说怎么瞧着比老阁那块还周正。」

「周正的是描的。」陆远说。

「第三样。」他抬手指了指匾尾那两个字，「分号。」

「哪条船。」

「早上走的。」瘦高个儿说，「他说匾挂起来，他就回来。」

韩冬已经跑到河边。河面上空荡荡的，只有一条运草的小船，慢慢地往下游去，草堆上头压着一张席子。

铺子里被翻开了。后头一间小屋，麻袋四只，解开一只，里头是切好的附子片，颜色发灰，边上带着一圈细纵皱。陆远拈起一片，指甲一掐，断了。

「这个也是生的。」他说，「一片都没炮制。」

合门 (第3/3页)

有两样。」陆远说，「诸位抬头看这个阁字。」

众人抬头。

「阁字最后一竖，朝里带个钩。」陆远说，「城东老阁那块匾上，这一竖是崩的。火那年磕掉一小块，崩口齐着边，不是钩。」

他停了一下，让那几十双眼睛自己在匾上找。

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