落座之初堂中便已经氛围紧绷，大房的许令仪攥紧手，心中悬着惴惴不安，等听完老爷子讲明事情原委之后，反倒悄悄松了一口气。

因为这件事，在座的众人都心知肚明，去的人只会是那一位。

阿砚眼泪瞬间滑落，她连忙抬起手肘就着衣袖擦掉，只是怎么也擦不干。

自她记事起，村中年年征役，最后无一例外，都落到了父亲的肩上。

春日守堤、夏日清淤、秋日修路、冬日戍防。

岁岁奔波，年年劳碌。每一次回家，父亲身上都带着伤痕，旧疾未愈，新伤又添。好在从前徭役工期至多十日上下，咬咬牙休养一段时日便能缓过来。

可这一回截然不同。整整六十日的高强度劳作，城墙修缮本就是重体力苦活，战时还要随时提防山匪突袭，性命悬于一线。

短短十余日的苦役都能将人折腾得脱一层皮肉，整整两个月熬下来，满身旧伤缠身的父亲如何撑得住？

堂中死寂沉沉。

老爷子的目光落向二房夫妻身上。

老太太瞬间哑然，再发不出一言。

屋里，老爷子摊开空白征丁名册，墨汁落纸，落笔极稳，却也极狠，没有半分犹疑。

暮色沉落，晚饭草草收场。老爷子便召集全家老小齐聚正堂议事。

王志之与王志苑兄妹早已从母亲口中听闻了此次征役的风波，心知自己只是寄居，这般家事不便旁听，十分识趣地寻了借口出到村中闲逛躲避。

堂内气氛凝滞压抑。大房、二房两家人分坐两侧。

陈承桢坐在凳上垂着头，敛着眉眼，不再像往日那般遇事便应的爽快

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第45章 满堂风雨，谁人疼 (第2/3页)

老太太紧随其后。

房门一关，便隔绝了外头的热浪，屋内只剩一片沉沉寒意。

老太太看着丈夫凝重的面色，喉头发紧，低声：“老头子，当真一丝变通都无？能不能用钱粮抵掉老二丁役？”

老爷子缓缓摇头，嗓音沉重：“这是军役，护城防寇，关乎军务安危。不比寻常修路清淤的杂役。官府明文禁了纳银代役、雇人顶替。这一回，避无可避。”

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