与此同时，浑江上游十里处的夹皮沟，一场更凶险的厮杀刚刚拉开帷幕。

朱瞻均站在凌波号铁肋木壳舰的舰首，身穿一件灰蓝色的短襟海青，腰悬那柄嵌了朱棣御批火漆印的佩剑，面色沉静地望着两岸急速后退的悬崖。凌波号吃水极浅，是专为江河作战设计的浅水炮艇，船底包了铜皮，船侧的铁肋间填了软木，既轻便又抗撞。舰上装着八门新式佛郎机炮，此时都已装填完毕，炮手们举着火把站在炮位旁，只等一声令下。

魏小娥站在他身侧，手里紧紧攥着那只断齿木梳，脸色苍白但眼神坚定。她身上裹着一件宽大的明军号衣，腰带上别着那枚莲花玉锁——那是她和父亲魏承祖相认的信物，也是此行库页岛铁字库北库的钥匙之一。

“殿下，前面就是夹皮沟。”何伯老舵公从舱里探出半个身子，他的老脸被江风吹得通红，声音却沉稳，“老朽四十年前随三宝太监下西洋时走过这条水道，记得前面崖壁上有一处凹进去的石龛，可以藏人。朝鲜人若要设伏，必然选在那里。”

朱瞻均点点头，回头看了一眼跟在凌波号后面的两艘大福船。船上载着三百名陆战兵马，由周彪率领，此时都已披甲执铳，在甲板上列好了阵形。

“何伯，减速。让后面的福船跟上来。”

凌波号缓缓放慢速度，几乎是在江心停了下来。后面的两艘大福船依令加快速度，从两侧越过凌波号，向前驶去。三艘船构成一个倒品字形，将石龛下方的江面完全封住。

石龛里，朝鲜死士的领队金明哲正举着千里镜观察下面的船队。他看

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朱瞻均转头看向身后的甲板。周彪正带着三名锦衣卫好手在检查一门特制的臼炮——那炮管又短又粗，口径足有六寸，炮身用铁箍层层加固，看起来笨重至极。这是西山军器监根据朱瞻均的图纸试制的“轰天雷”臼炮，专门用来曲射抛掷十斤重的开花弹。

“用这个。”朱瞻均拍了拍那门臼炮的炮管，“从江面曲射，把开花弹抛进石龛。炸不死他们也震晕他们。”

巳时，凌波号领着两艘大福船驶入夹皮沟。

峡谷两岸的悬崖如刀削斧劈，青黑色的石灰岩壁上布满了大大小小的溶洞和裂缝，长长的藤蔓从崖顶垂落下来，在江风中像无数条扭动的黑蛇。江面果然在峡谷中骤然收窄，水流变得湍急起来，凌波号的船头破开白浪，发出一阵阵沉闷的哗哗声。

朱瞻均站在舰首，敏锐地察觉到右侧崖壁半腰处，那处凹进去的石龛里有金属的反光一闪而过。是千里镜。他心中冷笑，对方果然在这里设了观察哨。

卯时三刻，浑江东岸的渡口。

这是一处极简陋的渡口，只有一座年久失修的木板栈桥伸入江中，桥桩上长满了青苔和螺蛳壳。栈桥尽头的岸坡上，有一间用原木搭成的茶棚，棚顶铺着厚厚的桦树皮，此时已被晨露打湿，黑亮亮地反着光。

茶棚里坐着七八个汉子，装束古怪——有人穿着建州女真的狍皮褂子，有人却套着朝鲜式样的短褐，还有人外面披着明军的鸳鸯战袄，但袄上的补子却是撕掉了的。他们围着一张粗糙的木桌坐着，桌上摆着几只缺口陶碗，碗底残留着隔夜的茶渣。墙角斜倚着几杆长枪和两柄砍山刀。

为首的是一个四十来岁的魁梧汉子，脸膛紫红，颧骨高耸，眼窝深陷，是典型的建州女真面相——正是猛哥帖木儿的族弟，猛哥不花。他时不时抬头望向江面，手指无意识地叩着碗沿。

“来了。”一个哨探从栈桥尽头跑回来，喘着气说，“江上有船，三艘，吃水不深，船头挂着朝鲜义州的旗，是平壤号那一队。”

“何伯，你说那石龛距水面多高？”

“约莫三丈。从那里打火铳，可以把下面经过的船队当靶子打。”

朱瞻均微微一笑，从袖中取出一张沈墨言昨晚用炭笔草草绘制的图纸。那是根据朴承焕的口供和何伯的记忆画的夹皮沟地形图，上面标着三个可能设伏的位置，石龛正是其中之一。

“沈墨言在出发前连夜改良了佛郎机炮的仰角调节装置，”朱瞻均将图纸折好收回袖中，对何伯说，“十二斤的炮管可以打三十度仰角的散弹，能把三丈高的石龛整个罩住。不过——”他顿了顿，“我不想毁掉那些石龛。那里面的岩画很有价值，可能是元代征东行省留下的标记。”

何伯愣了一下：“那殿下打算怎么打？”

刘荣从沙船船头一跃而起，跳上残存的栈桥桩柱，雁翎刀在晨光中划出一道银弧。他身后，一百名夜不收从船舷两侧翻身上岸，如猛虎下山般扑向渡口。

茶棚里留守的两个女真汉子刚抄起长枪，就被三支弩矢同时射中胸口，仰面栽倒在茶棚的炭火堆里，火星四溅，桦树皮棚顶立刻烧了起来。

猛哥不花捂着肩膀疯狂地向东面密林中逃窜。刘荣看得真切，从腰间抽出最后一支装好弹的短管燧发铳，单膝跪地，屏息，瞄准——

“砰！”

铅弹穿过五十步的距离，击中了猛哥不花右腿弯。他一个踉跄扑倒在地，被随后追到的夜不收按在泥地里，用牛筋绳捆了个结结实实。

猛哥不花点点头，又问：“后头有没有尾巴？”

“没有。江面干净得很。”

猛哥不花这才起身，带着七个随从走上栈桥。他眯着眼看江面，果然见三艘沙船正缓缓向渡口驶来，船头挂的旗帜在晨风中微微飘动。船越来越近，已经能看见船尾有个人影在向他们挥手。

猛哥不花正要挥手回应，忽然心中一动，觉得有些不对劲。他仔细看那挥手的人——那人穿着朝鲜水手的短袄，头戴竹笠，但挥手的姿势却有些僵硬，像是被人用刀逼着才挥的。

“不对劲，退！”猛哥不花大吼一声，转身就要往岸上跑。

刘荣松开手，在舱内来回踱了两步，脸上阴晴不定。片刻后，他猛地站定，对传令兵喝道：“立刻放三只信鸽回广宁，一只给朱太孙报捷并报此警讯，一只给刘荣部留广宁的副将，命他即刻加派两哨骑兵沿浑江北上接应，再派一只给山海关总兵，让他们封锁最近的出海口，严防孝宁大君外逃。”

传令兵领命飞奔而去。刘荣又转向朴承焕：“你继续问他，夹皮沟的地形如何，那二十名死士配备什么兵器，埋伏在什么位置？”

朴承焕又问了那军官一通。那军官见大势已去，索性全盘托出。原来夹皮沟是浑江上游的一处峡谷，两岸悬崖陡峭，江面在峡谷中骤然收窄到不足两丈宽，水流湍急，船行至此必须放慢速度，是天然的伏击地点。二十名死士都配了从义州军械库偷运出来的火绳枪，另有两具从对马岛商人手里买来的日本铁炮，威力颇大。

刘荣听完，沉吟片刻，嘴角却露出一丝冷笑。他对身旁的副将吩咐道：“把人头和船上的铁料留一半在这里，其余的搬上咱们的船。然后——”

他转头看向江面东侧，建州左卫驮马队即将到来的方向：“辰时渡口接货？老子给他来个将计就计。”

但已经迟了。

三艘沙船的舱壁忽然同时翻倒，露出了藏在后面的三门短管佛郎机炮。炮口黑洞洞地对准栈桥，引信已经嗤嗤冒烟。

“轰！轰！轰！”

三炮齐发，铁砂和碎瓷片如同暴雨般横扫栈桥。木板栈桥被直接炸断成数截，桥面上的七八个汉子连惨叫都来不及发出，便被铁砂打得浑身窟窿，纷纷坠入江中。猛哥不花因为站得靠后，只是左肩被一块碎瓷片削去了一大块皮肉，他借着爆炸的冲击力翻滚到岸坡后面，竟侥幸捡了条命。

“杀！”

第362章 浑江截杀 (第2/3页)

起初咬牙不说，刘荣也不废话，一刀剁在他面前的地板上，刀锋切入船板三寸，木屑崩了军官一脸。军官浑身一抖，终于开了口。

朴承焕听完，脸色更难看了，转头对刘荣说：“指挥，他说这批货是最后一批，建州左卫的驮马队约在辰时到达东岸渡口。接头信物是一枚铜牌，上面刻着‘参’字。另外——”朴承焕吞了口唾沫，“他说朝鲜义州那边已经知道了灰阜被查的消息，孝宁大君派了二十名死士在浑江口上游十里处的夹皮沟设伏，专门等着截杀追查铁字库北库的大明官员。”

刘荣瞳孔骤缩，一把揪住朴承焕的领口：“什么时候的事？”

“三天前。密信里说，他们已经知道太孙殿下亲自北上的消息了。”

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