“榜还没张，满城士子都在心中憋着一口气，正等一个由头。”

“今夜锁了一个新科贡士，明日大街小巷便会传遍，说吴王在文章上输了，便拿锦衣卫的刀去找补。北镇抚司里问出来的话，旁人只会说是屈打成招。”

“到那时，他们倒成了受冤的，殿下反倒成了以权谋私的那一个。”

“更何况，一个醉汉在青楼里的半句醉话，做不得铁证。”

蒋瓛沉默片刻，低头道：“卑职鲁莽了。”

“郭公子。”

帘内的声音又响了起来。

郭怀素浑身一颤，慌忙撩袍跪下：“学、学生在。”

“令尊替驿站经手的那几笔粮账，练公子同我说过了。”

“锦衣卫的人，半个月前便动身去了真定。账是谁做的，是真是假，用不了几日，自见分晓。”

郭怀素猛地抬头，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

“替令尊洗清冤屈，是朝廷的本分。”

“可你自己那一份，得你自己去挣。”

夜风穿过巷子，吹得车帘轻轻一晃。

“郭怀素。”

“明日放榜之时，我要你当着天下举子的面——”

想到自己先前还暗自鄙薄练子宁，郭怀素只觉脸上一阵发烫。

更叫他心惊的是，吴王妃竟肯让他亲耳听见这些机密。

这意味着什么，他不敢细想。

郭怀素深吸一口气，转头看向练子宁，目光中已多了几分感激与愧疚。

练子宁似乎看出了他的心思，只朝他轻轻点了点头。

“卑职遵命。”

郭怀素站在一旁，后背早已被冷汗浸透。

直到此刻，他才明白，自己今夜究竟卷进了怎样一场风波。

从状元楼到漱玉楼，练子宁看似处处逢迎，实则步步设局，竟连沈观澜和钱世霖都被蒙在鼓里。

而他郭怀素，竟也成了这场布局中的一环。

这金陵城里，什么样的女子，能叫北镇抚司的蒋同知躬身回话？

不等他想明白，练子宁已经退到离车三步开外，垂手而立，目不斜视：

“学生练子宁，见过王妃殿下。”

王妃？

郭怀素猛然想起，练家就住在吴王府后巷。

“今夜要的两样东西，已经到手了。”

车帘后，徐妙云的声音缓了缓。

“其一，这些人进场之前，便已串联成伙，会元更是副主考的入室弟子。”

“其二，这一科，确有舞弊。”

“如今有了这些线索，殿下在贡院里，便能放开手脚了。剩下的，蒋同知只管听令行事。”

“……后头的话，被陆存礼截住了。学生无能，没能问出他们究竟是如何做的手脚。”

蒋瓛眉头一皱：“只差半句。”

他转向马车，抱拳道：“殿下，钱世霖此刻就睡在漱玉楼里，卑职这就去拿人。进了北镇抚司，不出一个时辰，保管他连三岁尿床的事都吐个干净。”

“不可。”

帘内语气依旧温和，蒋瓛却不敢再提拿人之事。

能叫锦衣卫这般恭敬，又跟练家扯得上干系的王妃，满金陵城只有一位。

吴王妃。

郭怀素脑子里轰然一响，一下子全明白了。

练子宁的脊梁，从来就没有弯过。

他是吴王府插在那些人中间的一根暗桩。

帘内传出一道女子的声音，清清淡淡，听着年纪并不大。

“有劳蒋同知。”

郭怀素僵在原地。

女子？

还是个年轻女子？

……

练子宁将今夜所得，一五一十禀了一遍。

状元楼上，沈观澜当着五十余人的面，亲口承认自己的恩师正是九灵先生戴良。

帘内静了一瞬：“果然是他。”

练子宁又说起漱玉楼里，钱世霖那半句醉话。

第582章 醉是装的，局是王妃布的 (第3/3页)

手段酷烈的狠角色。

金陵城里的妇人哄孩子睡觉，只消说一句“再哭，北镇抚司的蒋阎王就来拿你了”，再闹腾的娃娃，也立刻不敢出声。

可这位能叫满城小儿止啼的蒋同知，却转过身去，朝着那辆马车深深躬下腰，恭声禀道：“殿下，人到了。”

车帘没有掀开。

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