上百名护院，一个接一个地将手中的刀枪扔在地上，扑通扑通跪倒一片。

张家大宅门前，那些曾经耀武扬威的护院，此刻全都跪伏在地，像一群被抽了脊梁骨的狗。

张员外看着这一幕，腿一软，整个人像一摊烂泥一样，瘫倒在石阶上。

他的嘴唇翕动着，发出几声含糊的声响，三角眼里的光芒彻底熄灭了，只剩下一片死灰。

他完了。

她没说话，只是悄悄伸出手，勾住陆怀瑾的手指，轻轻捏了捏。

陆怀瑾低头看了她一眼，嘴角也弯了弯，却什么都没说，只是回握了一下。

张三站在人群边缘，看着被欢呼声包围的陆怀瑾，又看了看地上那些被丢弃的刀枪，眼神复杂。

他想，也许，他娘说得对。

那银子，不干净。

可这世道，干净的人，活不下去。

但今天，他好像看到了另一种可能。

暮色深沉，火把的光芒在人群中跳跃，映照着一张张或激动、或泪流、或充满希望的脸。

陆怀瑾转身，对云浅浅低声说了句什么，然后朝着县衙的方向走去。

他的背影在火光中拉得很长，很直，像一柄出鞘的剑。

云浅浅跟在他身侧，小竹抱着算盘跟在后面，赵云带着民兵殿后，一行人的身影渐渐消失在暮色里。

张家大宅门前，只剩下满地的狼藉——丢弃的刀枪，散落的火把，还有那些久久不愿散去的百姓。

他们在低声议论，声音里带着压抑不住的兴奋和期待。

三日后。

县衙门口。

开仓放粮。

那将是一个，他们从未见过的景象。

人群先是一静，然后，像是被点燃的火药桶，轰然炸开。

“陆青天！”

山呼海啸般的欢呼声，在暮色中升腾，回荡，传出去老远，惊起远处林子里的一群飞鸟。

陈老汉颤抖着身子，在衙役的搀扶下站起来，浑浊的老泪流了满脸，嘴里不停地念叨着什么，声音被淹没在人群的欢呼中，听不清楚。

云浅浅站在陆怀瑾身侧，看着眼前这一幕，嘴角微微弯起，露出一个浅淡的弧度。

陆怀瑾转向人群，声音提高了几分。

“三日后，县衙门口，开仓放粮！

从张家和贪官手里查抄的所有粮食、银钱，全部分给南溪百姓！“

他顿了顿，目光落在陈老汉身上。

“所有被张家强占的田契，三日后，本官当众归还原主！”

护院们面面相觑，眼神里带着震惊、疑惑、犹豫，还有一丝不易察觉的期待。

护院头领的手指在刀柄上停住了。

他看着陆怀瑾，看着那双平静如水的眼睛，又看着人群中那些控诉的百姓，看着陈老汉佝偻的背影，看着那个哭得几乎断气的老妇人。

他想起了他娘。

他娘临终前，拉着他的手说：“云儿，张家对咱们有恩，你要好好报答。

彻底完了。

陆怀瑾看着眼前跪倒的护院，又看了看瘫软在地的张员外，脸上没什么表情。

他抬手，对身后的衙役吩咐：“把张员外押下去，收监候审。

查封张家全部家产，一粒米都不许漏。“

“是！”衙役们应声上前，将张员外像拖死狗一样架起来，往县衙方向走去。

他的声音沙哑，却带着一种解脱般的平静。

这一跪，像推倒了第一块骨牌。

“当啷！”

金属落地的声音此起彼伏，像下冰雹一样，叮叮当当响成一片。

一个，两个，十个，二十个……

可是……可是娘总觉得，那银子，不干净……“

不干净。

三个字，像烙铁一样，烫在他心上十几年。

此刻，那烙铁的温度，终于把压在心底的东西，给烫开了。

护院张三深吸一口气，松开握着刀柄的手。

他顿了顿，目光落在护院身上。

“凡张家护院，此刻放下武器者，不仅不追究，本官还会从查抄张家的非法所得中，拨出田地，分给家境贫寒者，助你们安家立业。”

“你们是南溪的人，不是张家的狗。

本官给你们一个机会，做回人。“

话音落下，全场死寂。

金属碰撞地面的声响，在寂静中格外清晰。

“当啷”一声。

那柄朴刀落在地上，弹了两下，躺在火光映照的地面上，刀刃反射着暗淡的光。

张三转过身，面向陆怀瑾，双膝一弯，重重跪在地上。

“草民张三，愿弃暗投明，听凭大人发落。”

第229章 民心如水，能载舟亦能覆舟 (第3/3页)

护院们愣住了，人群也愣住了。

陆怀瑾继续说，声音清晰而坚定。

“张家的罪，是张员外一人的罪。

你们是胁从，是被逼无奈，本官一概不究。“

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