「外边的朋友会提前做好准备，只待我们肃清月河航道，就会趁势而入。」
多丽丝已经彻底僵住了。
她不是傻子，只是之前缺乏足够的信息。
但现在她明白了一切。
随後的席间，她再也没有动一下刀叉。
这顿丰盛无比的宴席，对多丽丝而言就是漫长的折磨。每道珍馐美味吃在嘴里都味同嚼蜡。
而席间的每一句看似平常的交谈背後都藏着令人心惊胆战的算计。
她看着哥哥在乔纳森伯爵面前的姿态，悲哀与愤怒的情绪在胸中淤积。
这就是家族的责任？
将她推给这样一个男人？
她如果嫁给他，绝对会死的！
看看奥黛特夫人就知道，这是个多麽可怕的家族。
尤其是对嫁入麦金利家的女子而言。
宴席在一片看似宾主尽欢的气氛中结束。
乔纳森伯爵已为他们安排了舒适的客房，表示明日再细聊。
西吉斯蒙德感谢再三。
仆人们引领着他们前往城堡的客居区域。多丽丝的房间宽敞华丽，推开一扇门後外面就连着一个不大的石砌露台。
这里面向着城堡後方笼罩在夜色里的私人花园和更远处依稀可见的月河河道。
夜风带着夏日的闷热和花草的气息。
但无法驱散她内心中的森森寒意。
她站在露台的阴影里发抖。
此时独处，她终於不用强撑仪态。
泪水顺着眼角滑落，起初只是几滴，随即连成了一线。
她咬住自己的手背，防止呜咽声溢出喉咙。
身体却因哭泣而微微颤抖。
童年的记忆，奥秘殿堂的研修和外出探查的生活，还有黑滩镇那个短暂却铭刻在心中的吻。
所有这一切，都要被那头「暴熊」和家族的阴谋给碾得粉碎。
她感到无比的惊恐与无力。身为阿诺德家的女儿，她能反抗父亲和整个家族的意志吗？
逃又能逃到哪里去？
就在这时，房间的门被极轻地敲响，然後是钥匙拨弄门锁的声音。
多丽丝慌忙用袖子擦拭眼泪，同时掌中凝聚出火焰。
若是莱文前来
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梅丽莎则专注於她的餐盘，进食的速度和数量都堪称惊人。
她对席间的谈话漠不关心，只是偶尔抬头，用那双被肥肉挤得有些小的眼睛向多丽丝投来一瞥。
她认为像多丽丝这样瘦弱的女人，根本就不懂享受生活的真谛，比如说食物。
奥黛特夫人吃得极少，只是象徵性地动了动面前的清淡汤羹。
她的目光时常落在多丽丝脸上，那其中的怜悯之色越来越浓，有时还带着一丝哀伤。
莱文很少插话，他的注意力全在食物和多丽丝身上。
他有着与自身体型相称的吃相，用那粗大的手指抓着肉排撕咬。
油脂顺着嘴角流下也毫不在意。
只是时不时用痴迷的眼神瞟向多丽丝。
每当多丽丝因他的目光而受到惊吓时，他就会咧开嘴，露出那种令人毛骨悚然的傻笑。
所有线索都串成了一个答案。
这个答案就是正在不断偷看她并吞咽唾沫的莱文·麦金利。
是的，要她嫁给莱文。
目的不用说多丽丝也能猜到，肯定是为了换取支持。
这个真相宛若一盆冰水，将她从内到外浇得透湿。
只有乔纳森伯爵看似随意地与西吉斯蒙德交谈着。
话题从月河今年的汛期，谈到上游一处新矿脉的开采。
有时还会毫无避讳地谈论东域越发微妙的局势。
尤其是拜伦伯爵远赴西境後留下的一些空隙。
西吉斯蒙德时而附和，时而提出一些阿诺德家族的看法。他的姿态始终保持着那种有求於人的低位。
那是个可怕的家伙。
甚至伯爵怀疑，在拜伦的心中已经推算到了当前的事。
如果不是莱文之前看到多丽丝的画像就迷恋得发狂，他断然不会为此冒险。
当然，让他做出决定的还有多方势力的暗中游说，以及他本人审视局势变化後的判断。却见西吉斯蒙德先是看了一眼多丽丝，然後才谨慎地说道：
「绝对万无一失。」
就在这个时候，她的哥哥西吉斯蒙德举杯祝酒。
「我父亲不日即会启程前来拜访。」
「希望届时阿诺德家族提出的第二次月河裁定能得到您的支持。」第二次月河裁定！
多丽丝的心中涌起惊涛骇浪。
举起酒杯的乔纳森伯爵笑了起来。
奥黛特夫人则被仆人推到长桌的一端，离主位最远，不像是本地主母，更像是个沉默的旁观者。
宴席开始，乔纳森伯爵首先举杯，说了些欢迎和祝福两家友谊的场面话。西吉斯蒙德立刻起身，言辞恳切地回应，特意将阿诺德家族对麦金利家族的敬意和此次拜访的荣幸又强调了一遍。
多丽丝听着，手心一片冰凉。
她明白了，一切都明白了……
那来自父亲的急切召唤，还有哥哥闪烁的言辞，以及此次绕道金流城的顺路拜访。
「若阿诺德家族与麦金利家族成为了一家人，那麽这就是我责无旁贷的责任。」
「不过我只想多问一句，你们阿诺德家族确定要这麽做吗？」
「双头蛇的承诺和他们的蛇吻一样有毒。」
伯爵晃动着酒杯，若非有必要，他其实根本不想得罪奥尔德林家。
年轻的时候，他不止一次见识过拜伦的手腕。
第393章 血脉的真相 (第2/3页)
统一的制服，悄无声息地穿梭其间，不断添酒加菜。
乔纳森伯爵理所当然地坐在主位。
莱文和梅丽莎分坐他两侧最近的位置。
西吉斯蒙德和多丽丝被安排在客位与主家相对。
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