横山深深躬身，几乎将腰弯到九十度，声音乾涩：「————外臣，谨记大人教诲。返回福山城後，定当一字不差，回禀藩主。」

「嗯。」李文焕微微颔首，「使者远来辛苦，可至馆驿歇息，明日再返程不迟。」

「谢大人体恤。」横山维持着躬身的姿势，「然藩务紧急，外臣————想即刻返航。」

李文焕看了他一眼，没再挽留：「既如此，本官不便强留。来人，送横山家老回码头。」

两名政务司属吏上前，做出「请」的手势。

失去了尊严的藩，还能存续多久？

或许，正如氏广所言，生存往往比慷慨赴死需要更大的勇气。

尤其是，屈辱地生存。

横山直起身，最後看了一眼那片正被反覆冲刷的石板地面，心中再次一痛，随即转身朝着码头方向走去。

关船扬起风帆，驶离这片刚刚吞噬了两条性命、也碾碎了松前氏最後一丝体面的土地。

开平港的轮廓在视野中越来越小，最终化作天边一抹模糊的灰影。

横山道义独自站在船尾甲板，任凭海风吹拂。

但却始终吹不散鼻子里那股血腥味，也吹不散眼前那刀锋落下头颅滚落的画面。

清理场地的杂役提着水桶和刷子赶来，冲刷石板上的血迹。

哗哗的水声响起，血水混合着污水，沿着石板缝隙流淌，渗入地下，只留下大片难以洗净的深色水渍和空气中挥之不去的腥气。

张守贡走下木台，来到横山面前。

「横山家老，」他的语气缓和了些，但依旧带着一丝威压，「凶徒伏诛，此事便算了结。望贵藩主能体察我新华维护法纪、庇佑子民之决心，日後严加管束藩民，莫再生事端。」

「如此，贵我双方往来，方可长久。」

他长长地吐出一口浊气，似乎要将那股巨大的压抑感和屈辱感彻底排出体外。

他想起临行前，藩主松前氏广在密室中对他说的话：「横山君，此去————无论对方如何折辱，都需忍耐。松前氏的存续，至关重要，哪怕牺牲武士的尊严。」

「江户太远，幕府不会为了我等偏远小藩，去与能跨海击败佛郎机人（西班牙）的新华全面开战。故————我们没有外援。」

「我们唯一能倚仗的，就是这些年通过贸易积累的财力，以及————时间。用屈辱换取时间，用退让换取空间。然後，暗中积蓄力量，等待时局变化。

然而，隐忍真的能换来喘息之机吗？

第78章 争端（五） (第3/3页)

。

他扭过头，避开那血腥的场面，也避开李文焕那锐利的目光。

两名士兵上前，用草蓆随意裹起两具无头屍身，拖走。

另有人用铁钳夹起头颅，扔进一旁的竹筐。

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