他还记得那天父亲的眼神。
不是愤怒，不是绝望。
是一种彻底的……灰败。
像沙漠里被晒乾的枯草，一点火星就能烧成灰烬。
「我赢了。」
他犹豫了几秒，最终还是推开了小楼的门。
门房正优哉游哉看着报纸的仆人看见他，慌忙起身行礼。
「大穆夫提……」
「看你的。」
普雷尔的声音很轻。
仆人低下头，脑门的汗水滴落在报纸上。
进了铁门，是个小庭院，种满了花草。
月光下，一个枯瘦的身影坐在轮椅上，背对着他，面对着花园里的一片玫瑰。
是阿卜杜勒·谢赫。
他的父亲。
父亲没有回头，甚至没有动一下。
他就像一尊石像，凝固在轮椅里。
普雷尔站在门口，看着父亲的背影。
曾经权倾朝野的大穆夫提，如今只是个成天只能枯坐的老人。
普雷尔站了一会儿，才走过去。
他没有说话，只是回头叫仆人搬来一把椅子，放在轮椅旁边。
那个曾经权倾朝野、一言可定国王废立的大穆夫提，现在只是一个瘦弱的老头，裹在厚厚的毛毯里，肩膀佝偻，头发全白。
父子俩沉默着。
只有夜风吹过花叶的沙沙声。
普雷尔开口，「今天国王召开了御前会议。」
阿卜杜勒没有回应。
普雷尔等了等，自己坐下。
两人就这样并排坐着，面对着黑夜。
良久，普雷尔不管老父听不听，自顾自说下去。
他说今天御前会议上发生的一切。
说瓦立德怎麽用一套混合了历史、教义和现实苦难的宏大叙事，把所有人都堵得哑口无言。
说穆罕默德怎麽怒而驳斥，却被瓦立德用更高的道德诉求压了回去。
说保守派怎麽蠢蠢欲动，却最终只能在瓦立德的「灵魂拷问」面前沉默。
他说得很慢，说得很详细，仿佛在复盘一场战役，不掺杂任何自己的观点，几乎复述了每一句关键的对白。
阿卜杜勒静静地听着。
自始至终，他没有打断，没有提问，甚至没有转动一下眼珠。
他只是看着面前的花朵，仿佛普雷尔说的那些事，和他毫无关系。
普雷尔将会议和自己的考虑一口气讲完後，停了下来。
庭院里重新陷入寂静。
阿卜杜勒终於有了反应。
他嗤笑了一声。
声音很轻，带着痰音，但在空荡的庭院里格外清晰。
「那条老狗用王国的未来做赌桌，逼两只幼狮互撕……」
阿卜杜勒的声音嘶哑，像破旧的风箱，
「……他成功了。」
普雷尔心里一震。
老狗，指的是阿卜杜拉国王。
逼两只幼狮互撕……
说的是穆罕默德和瓦立德。
普雷尔转过头，看着父亲的侧脸。
月光从侧面照过来，在父亲脸上投下深深的阴影，让那些皱纹看起来像刀刻的一样。
「你……早就看出来了？」
阿卜杜勒缓缓转过头，看向普雷尔。
他没回答这个问题，继续用那种嘶哑的声音说，
「瓦立德……这个年轻人……比你想
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这个念头让他心里涌起一股复杂的情绪。
有快意，也有点不忍，还有一种说不清道不明的恐惧。
门口站着两个守卫，是普雷尔亲自挑选的亲信。
「主人。」守卫躬身。
普雷尔点点头。
普雷尔站在小楼前，仰头看着二楼的窗户。
那里没有光。
那老狗睡了？
不……
他只会在黑暗中发呆。
但这个职位，本是教权之下的产物。
他是穆罕默德的潜邸之臣，两人是在彼此最失意时认识的，他应该站在王权这边。
但他此刻也是谢赫家族的家主，是教权家族的家主。
穆罕默德要消灭教权建立绝对世俗君王制，而瓦立德要打教权与王权的对立的牌，他理应站在教权这边。
毕竟这才是谢赫家族的立身之本。
那天晚上，普雷尔对自己说，声音里带着颤抖的兴奋。
但现在，他不确定了。
他继续走，穿过庭院，绕过喷泉，不知不觉间走到一栋偏僻的小楼面前。
小楼很旧，只有两层，墙皮有些剥落，外墙上爬着一些藤蔓，窗户紧闭，窗帘拉得严严实实。
这是他软禁他老父阿卜杜勒·谢赫的地方。
普雷尔漫无目的地走着，脑子里一片混乱。
瓦立德的脸，穆罕默德的脸，阿卜杜拉国王那张藏在呼吸管後面的脸，老萨勒曼王储沉静如渊的眼睛……
这些面孔在他眼前交替浮现。
他走过家族议事厅，门虚掩着，里面黑漆漆的。
七个月前，他，普雷尔·紮耶德，就是在这里接过了他父亲阿卜杜勒·谢赫持有的大穆夫提的印章。
「我该站在哪一边？」
这个问题像一根刺，紮在他心里，越紮越深。
他站起身，推开沉重的餐椅。
椅子腿在地板上划出刺耳的声响，侍从在门外听见动静，探进头来，被他挥手赶走。
「不用跟来。」
他对自己说，声音在空旷的餐厅里显得很轻。
是的，他迷茫了。
穆罕默德与瓦立德那中央集权与藩镇割据之争，不关他的事，但另一层的王权与教权……
则是他的战场。
他这个大穆夫提之位，是穆罕默德给抢过来的没错。
普雷尔说，声音很冷。
他走出餐厅，穿过长长的走廊。
谢赫家的宅邸很大，是典型的纳季德传统建筑与现代设计的结合体。大理石地面光可监人，墙壁上挂着古老的经文字画，穹顶镶嵌着彩色玻璃，阳光透过时会在地上投下斑斓的光影。
但现在已是夜晚。
只有走廊两侧的壁灯亮着，昏黄的光勉强照亮前路。
第285章 小心保养你脖子上的锁链 (第1/3页)
普雷尔闭上眼，深深吸了一口气。
空气里有薰香的味道，昂贵的大马士革玫瑰混合着沉香，这是谢赫家用了三百年的配方，象徵家族的古老与尊贵。
但现在，这香味让他恶心。
「迷茫了吗？普雷尔？」
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