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七月廿六子时,悉尼湾南岸。
海面笼罩在浓重夜色中,仅有一弯下弦月投下晦暗清辉。
潮水正涨至最高点,原本裸露的浅滩已被淹没,六条隐蔽水道在月光下泛起细微的波光差异——这是麻逸水手世代口传的秘径,若非阿古力献图,唐军纵有再精良的舰船也难发现。
三十艘改装冲锋艇如黑色箭鱼悄然滑入水道。
视野中,滩头后方是一片低矮丘陵,丘陵顶端隐约有火光闪烁,似是叛军瞭望哨。
“传令:登陆后一至十队抢占左侧丘陵,十一至二十队控制右侧制高点,剩
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李易站在雷霆号舰桥,举起黄铜望远镜观察海面。南太平洋的阳光炽烈如熔金,海水呈现出深邃的钴蓝色,远处已有海鸟盘旋——那是接近陆地的征兆。
“殿下,声呐有异。”裴行俭匆匆登桥,递过一张刚绘制的声纹图谱,“东南十一海里处发现断续低频脉冲,疑似……海底电缆信号。”
李易眉心一跳。
海底电缆是格物院三年前才攻克的技术,目前仅在大唐沿海及琉球、吕宋间铺设了实验线路。
叛军绝无可能自建,除非——
每艇载陆战队二十人,配后膛步枪、手摇式加特林机枪以及格物院特制的“磷火照明弹”。
李易亲率第一艇队,裴行俭压阵最后一艇。
为防叛军潜艇伏击,舰队还释放了十二具拖曳式声呐浮标,组成一道移动警戒网。
“殿下,再有半里即抵滩头。”向导是麻逸使团中的老水手,他能凭舌尖尝海水盐度判断方位,“只是这片流沙湾古怪,退潮时看似硬滩,实则底下有三丈深的流沙层,人踩上去片刻即陷。必须赶在寅时初退潮前全部登陆。”
李易点头,举起夜视望远镜——这是格物院利用硒元素光电效应试制的初代夜视仪,虽仅能看清五十丈内轮廓,却已是划时代的装备。
译电员捧着电文纸的手在微颤:“殿下,格物院已确认,叛军所用电缆加密方式系拂菻帝国陆军部三年前淘汰的‘恺撒移位密码’,密钥疑似与王氏祖传《星图补遗》中某个星象周期相关。院正大人已亲率算学组破译,预计两个时辰内可反向定位悉尼湾内所有电报节点。”
“好!”李易拳击掌心,“传令全舰队:航向调整至东南偏东十度,航速降至十节,做出搜寻航道状。我们要给叛军足够时间,让他们通过电缆把‘唐军主力正在北岸外海徘徊’的消息传回去。”
这是请君入瓮的阳谋。
王仁祐既依赖海底电缆掌控全局,就必会相信这条情报链。
而当他将注意力全集中在北岸时,南岸流沙湾的致命一击才会真正奏效。
“拂菻帝国的手笔。”他冷笑,“看来王仁祐许诺了足够诱人的代价,连欧洲列强都舍得将压箱底技术搬到南洋。”他转头下令,“墨主事,立即启动舰上无线电台,用三号密码向长安发报:叛军疑似在悉尼湾与外海间敷设有线电报线路,请求格物院即刻破解可能采用的加密方式,并逆向追踪信号源。”
“遵命!”
等待回电的间隙,李易下到轮机舱。
闷热空间里,八台天工-甲型三胀式蒸汽机全速运转,活塞杆规律的撞击声震耳欲聋。
满身油污的轮机长见皇太孙亲临,慌忙要跪,被李易扶住:“将士们辛苦。锅炉压力如何?”
澳洲之地,亘古属华夏炎洲遗疆。今遣皇太孙李易总率王师南下,一为剿灭叛党,二为开疆拓土。凡随征移民,按户授永业田五十亩,永免丁税;探得矿脉者,享该矿十年利成一成;设坊兴业,前五年免一切商税;子嗣年满六岁,皆可入当地天工学堂,学成经考,可与长安格物院生员同等授官。更废门荫世袭,凭《专利授爵令》:凡有新式机械、工艺发明,经格物院核定,视利国程度授‘天工爵’,位同县伯,世袭三代。
诏书念毕,舱内呼吸声都粗重起来。
赵大栓眼眶发红,扑通跪下:“殿下,俺赵家祖辈打铁,到俺这代终于能靠手艺挣爵位!这悉尼湾,俺们拼死也要拿下!”
“誓死效忠大唐!”满舱吼声如雷。
午后未时,舰队开始向悉尼湾方向迂回机动。
“回殿下,保持每平方寸二百磅,航速可达十八节!就是这南太平洋水温太高,冷凝器效率降了两成,得频繁补充淡水。”
李易拍拍他肩膀:“打完这一仗,格物院已在设计海水淡化机,届时远洋舰队再无需靠岸补水。”
他目光扫过管道间那些精密仪表——压力计、温度计、转速表,全是格物院工匠用车床一丝一丝车出来的,刻度精准到百分之一。
这就是工业革命的力量:将天地规律化为可测量、可操控的数字,让凡人也能驾驭钢铁巨舰驰骋四海。
申时二刻,长安回电抵达。
第729章 悉尼烽火 (第2/3页)
核心问题——澳洲拓殖成败,不仅在于军事胜利,更在于能否让这些背井离乡的工匠、农户、商户看到实实在在的利惠。
李易从怀中取出一卷明黄绢帛,当众展开。
绢帛左上角盖着李世民私玺“贞观御览”,右下角则是皇太孙印“承乾继业”,正文以朱砂誊写,字迹苍劲:
《澳洲拓殖特别诏》
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